黄河流域图。黄河发源地 九曲黄河

黄河先是穿行青藏高原、内蒙古高原，峡谷多、河道落差大、水力资源丰富，流至河口附近急转南下，以此为上游。接着，黄河“遇到”了吕梁山、秦岭等山脉，自北向南穿行晋陕峡谷间，河谷深切，河道弯窄，水流湍急，造就壶口瀑布之奇景。加之流经沟壑纵横的黄土高原，大量泥沙入河，以此为中游。自桃花峪以下，黄河进入华北平原，河道宽浅，水流散乱，泥沙淤积，河床逐年抬高，形成地上悬河，成为淮河、海河的分水岭，以此为下游。